Inundaciones en Corea del Sur: los equipos de rescate sacan 7 cadáveres de vehículos atrapados en un túnel inundado

Los equipos de rescate sacaron siete cadáveres de vehículos atrapados en un paso subterráneo inundado en el centro de Corea del Sur, dijeron las autoridades el domingo, después de que días de lluvias torrenciales provocaron deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas que han matado al menos a 33 personas.

El sábado se lanzó una operación de búsqueda y rescate a gran escala en la que participaron 400 trabajadores y buzos después de que 15 vehículos, incluido un autobús público, quedaran atrapados por el aumento de las aguas en el túnel de Gungpyeong, dijo el jefe del departamento de bomberos local, Seo Jeong-il.

El diluvio atravesó el túnel cuando falló un dique del cercano río Miho en la provincia de Chungcheong del Norte, dijo Seo en una sesión informativa televisada, atrapando a los vehículos y a los que estaban dentro.

Las imágenes de la cámara del tablero de un vehículo que atravesó el túnel muestran el agua corriendo hacia el paso subterráneo mientras los autos avanzan hacia las aguas de la inundación.

La operación de rescate continuaba el domingo por la mañana y se reportó la desaparición de 10 personas mientras las autoridades trabajaban para identificar los cuerpos, según el Ministerio del Interior y Seguridad de Corea del Sur.

Nueve personas fueron rescatadas con heridas, dijo Seo.

Los equipos de rescate continuaron drenando el túnel del agua de la inundación el domingo por la mañana, bombeando 80.000 litros por minuto. A las 4:33 am, la parte superior del autobús se hizo visible, dijo Seo. Pero las autoridades dijeron que la posibilidad de encontrar más sobrevivientes es poco probable.

"Estamos movilizando a unos 30 buzos en grupos de dos en rotación para la operación de búsqueda", dijo Seo. "Estamos haciendo todo lo posible en este momento, aunque es difícil porque el sitio está cubierto de barro".

Se descubrieron cinco cadáveres cuando los buzos buscaron el autobús atrapado, entre los muertos se encuentra una mujer de unos 70 años, según Seo.

Decenas de personas han muerto en Corea del Sur en los últimos días cuando las lluvias torrenciales monzónicas provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra en todo el país.

En todo el país, más de 5.500 personas se han visto obligadas a evacuar sus hogares y buscar refugio temporal, dijo el domingo el Ministerio del Interior y Seguridad.

Además, unos 8.300 hogares en cuatro provincias están experimentando cortes de energía, informó la Agencia de Noticias Yonhap.

Las graves inundaciones han dañado las vías públicas, las casas y los campos agrícolas.

El primer ministro surcoreano, Han Duck-soo, ordenó a las autoridades evacuar a quienes se encuentran en regiones propensas a deslizamientos de tierra y llevar a cabo esfuerzos de rescate, según la agencia de noticias de Corea del Sur.

Los científicos han advertido que la frecuencia y la intensidad de las fuertes lluvias están aumentando en todo el este de Asia a medida que la crisis climática causada por el hombre acelera la probabilidad de fenómenos meteorológicos extremos.

La última ronda de fuertes lluvias en Corea del Sur se produjo pocos días después de que devastadoras inundaciones causaran estragos en el vecino Japón, matando al menos a seis personas e hiriendo a 19.

Y las inundaciones repentinas han arrasado el suroeste de China en las últimas semanas, matando al menos a 15 personas en la ciudad de Chongqing.