Predicciones de fútbol de Utah para el choque de la Semana 1 en Florida

El equipo de fútbol de Utah comenzará su temporada como lo hizo el año pasado, enfrentándose a los Florida Gators en el partido inaugural de la Semana 1. Sin embargo, esta temporada tendrán la ventaja de jugar en casa en Salt Lake City en el estadio Rice-Eccles. Es probable que los Utes no hayan olvidado lo cerca que estuvieron el año pasado de vencer a los Gators. Y si no fuera por la intercepción tardía del mariscal de campo Cameron Rising en la zona de anotación, eso podría haberse hecho realidad. Este podría ser otro thriller para comenzar la temporada de fútbol universitario (la semana 0 no cuenta). ¿Podrá Utah lograrlo este año? ¿O otro error al final del último cuarto determinará otra derrota de los Utes? Entremos en algunas predicciones audaces.

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A partir del miércoles, se informó que Cameron Rising sería duda para el partido del jueves contra los Gators debido a que aún no se ha recuperado completamente de su lesión del ligamento cruzado anterior, según Pete Thamel de ESPN. Si bien esa es una noticia importante para el equipo de fútbol de Utah y el juego en general, es posible que aún no importe el resultado. De hecho, Rising fue una gran parte del éxito de los Utes en el juego del año pasado, pero también fue la razón por la que perdieron al final. Eso no quiere decir que no lo extrañarán debido a su experiencia, pero los Utes aún pueden ganar este juego con el junior Bryson Barnes, quien ha jugado en 13 juegos, y el estudiante de primer año de camiseta roja, Nate Johnson, quien tomará las riendas después de graduarse de Rising.

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A partir de ahora, Nate Johnson está siendo etiquetado como un mariscal de campo de "cambio de ritmo". Johnson ha abierto muchos ojos sobre el personal de Utes durante el campamento de otoño, donde Barnes tenía que perder el trabajo como suplente. Sin embargo, a medida que avanzaba el campamento, se decía que Johnson lo convertía en una competencia "cuello a cuello", según Josh Furlong de KSL Sports. Hay muchas ventajas con Johnson en comparación con Barnes, donde la mayoría siente que han visto al junior alcanzar su máximo potencial. Si Johnson, en sus jugadas, demuestra ser un factor de cambio a medida que avanza el juego, Johnson podría asumir completamente el cargo de mariscal de campo durante la mayor parte del juego.

Anthony Richardson esencialmente se convirtió en una estrella en el juego del año pasado, y después fue toda la comidilla. Richardson es ahora el mariscal de campo titular de los Indianapolis Colts. Ahora, los Gators tendrán que depender del mariscal de campo transferido de Wisconsin, Graham Mertz, quien, según algunos, es mejor de lo que realmente era con los Badgers. Debido a la ofensiva de Wisconsin, Mertz no tiene un juego de 300 yardas en su carrera. Habrá muchos signos de interrogación con respecto al equipo de fútbol de los Gators de este año, pero dónde y qué serán ofensivamente puede no serlo. Lo más probable es que dependan en gran medida de su talentoso dúo de corredores formado por Trevor Etienne y Montrell Johnson Jr.

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Si Graham demuestra que no es más que un mariscal de campo director de juego y Florida tiene que depender de la carrera, podría ser una noche larga para los Gators. La defensa de Utah ocupó el puesto 19 entre las mejores del país contra la carrera, permitiendo un promedio de 119,8 yardas por partido, según Team Rankings. Además, sólo permitieron un promedio de 236,5 yardas aéreas por partido. Es posible que los Gators no toquen mucho la zona de anotación el jueves por la noche.

Esta diferencia de puntos para este juego ha pasado de Utah -10,5 en un momento a Utah -6,5 ahora, según FanDuel. Algo de eso podría tener que ver con la lesión de Rising. Sigo creyendo que Utah cubriría el -10,5 original. Utah trae de vuelta a un mariscal de campo probado, lesionado o no, tienen un excelente entrenador en Kyle Whittingham y, en general, tienen estabilidad. Eso es algo que los Gators no tienen ya que están en medio de una reconstrucción. Florida puede convertirse en un mejor equipo en la recta final de la temporada, pero un enfrentamiento temprano contra un equipo de fútbol Utes consistentemente bueno que ganó el Pac-12 la temporada pasada parece un gran desafío desde el principio. Y nuevamente, los Utes buscan vengar su derrota de la temporada pasada. Los Utes le pondrán algunos puntos a Florida.