Los fabricantes de automóviles occidentales buscan reducir los costos de los vehículos eléctricos para combatir la 'invasión' china

Se ve un logotipo de Renault en un automóvil durante la presentación de resultados anuales de 2022 del fabricante de automóviles francés Renault en Boulogne-Billancourt, cerca de París, el 16 de febrero de 2023. REUTERS/Christian Hartmann/Foto de archivo

PARÍS, 27 de julio (Reuters) - Los fabricantes de automóviles occidentales están preocupados por una "invasión" de coches eléctricos chinos baratos en Europa, lo que llevó a la francesa Renault (RENA.PA) a decir el jueves que pretende reducir los costes de producción de sus modelos eléctricos en un 40%. %.

El jefe de finanzas, Thierry Pieton, dijo que la mejor manera de defenderse de la competencia de precios era que Renault redujera sus propios costos de desarrollo y fabricación.

Si bien la reducción prevista del 40% es a partir de 2027, el director ejecutivo, Luca de Meo, dijo que el grupo comenzaría a ver costos de producción significativamente más bajos a partir del segundo semestre de este año, gracias a una caída en los costos de las materias primas.

"Está claro que estamos en competencia y que el tiempo es esencial, pero ese es el negocio en el que estamos", dijo.

Ofrecer vehículos eléctricos (EV) asequibles se ha convertido en una prioridad para los fabricantes de automóviles de todo el mundo, ya que el cambio hacia una conducción más limpia ha conllevado precios elevados, debido en gran medida a los costos de las baterías.

Fabricantes chinos como BYD (002594.SZ) y SAIC han invertido mucho en el cambio, utilizando costos laborales más bajos y proveedores de baterías locales para obtener una ventaja sobre muchos rivales.

En 2022, los fabricantes de automóviles chinos tenían una cuota del 9% del mercado europeo de vehículos eléctricos, casi el doble que el año anterior, según las previsiones de la consultora Inovev. Y el ritmo se está acelerando.

Al igual que otros fabricantes de vehículos eléctricos, Renault también enfrenta una mayor presión de su rival estadounidense Tesla (TSLA.O), que ha recortado los precios varias veces este año incluso cuando eso ha afectado sus márgenes.

A modo de ejemplo, este año Tesla redujo los precios estadounidenses de su versión de largo alcance Model Y en una cuarta parte a 50.490 dólares.

Eso está teniendo un impacto. Según los investigadores Jato Dynamics, Tesla y MG de SAIC fueron los mayores ganadores de cuota de mercado en Europa durante el primer semestre de este año.

Carlos Tavares, director ejecutivo del fabricante de automóviles Stellantis (STLAM.MI), advirtió el miércoles que la competencia con los fabricantes chinos sería "extremadamente brutal".

"Su competitividad de costes está en contra nuestra en un 25%. Tenemos que luchar", afirmó, describiendo la ofensiva china como una "invasión".

"Necesitamos utilizar nuestros propios costes para asegurarnos de seguir obteniendo beneficios con precios asequibles para nuestras clases medias".

Tavares dijo que los fabricantes de automóviles occidentales necesitaban utilizar "las mismas armas" que sus rivales chinos, obteniendo piezas en países de menor costo y estableciendo asociaciones con proveedores de baterías que ofrezcan la mejor combinación de energía, costo y peso.

"Significa que tenemos que presentar una propuesta de abastecimiento que nos permita vender coches como el Citroën C3 a 25.000 euros o menos de forma rentable", afirmó.

Los fabricantes de automóviles occidentales, que alguna vez fueron dominantes, también están esforzándose por recuperar terreno en la propia China, el mercado de automóviles más grande del mundo, después de perder participación frente a los fabricantes locales.

Mercedes-Benz (MBGn.DE) dijo el jueves que se apegaba a su estrategia y que no participaría en una guerra de precios para "comprar" cuota de mercado en China.

Cuando se le preguntó sobre la decisión de Volkswagen (VOWG_p.DE) de construir nuevos modelos con socios chinos y potencialmente co-crear plataformas locales, el director ejecutivo de Mercedes, Ola Kaellenius, dijo que el fabricante de automóviles premium estaba trabajando con socios en China para adaptar su oferta tecnológica al gusto local.

"No vamos a confiar la tarea de crear el Mercedes del futuro a otro OEM (fabricante), esa tarea queda en nuestras manos", añadió Kaellenius.

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